Šiandien turime svečią Samantha Oulavong (LOVE - „Lens Of Vision & Expression“ įkūrėja), kuri dalijasi savo įkvepiančia fotografijos naudojimo istorija, kad pakeistų nepasiturinčių vaikų gyvenimą. Nors šis įrašas gali būti ne iš mūsų įprastų „kaip“ pamokų, manau, kad tai nuostabus pavyzdys, kai kažkas naudojasi fotografijos priemone, kad pasaulis taptų geresnis. Patikrinkite „Samanthas“ darbą ir, jei turite išteklių, būtų puiku pamatyti DPS skaitytojų palaikymą, nes žinau, kad jie priima aukas šiam tikslui.
Visi, kas kada nors domėjosi fotografija, galėjo pamatyti ar girdėti apie filmą pavadinimu „Gimė viešnamiuose“ ir tai, kaip fotografė Zana Brinski perkeitė Kalkutos vaikų gyvenimą per fotografijos meną. Tas filmas pakeitė mano gyvenimą. Humanitarinis darbas man visada buvo įdomus dalykas. Po to, kai uraganas „Katrina“ išbandė amerikiečių valias visame žemyne, perskaičiau apie dailės mokytoją, kuri iš rytinės pakrantės nuvyko į Naująjį Orleaną kurti meno su stadione gyvenančiais vaikais. jos pavasario atostogos. Pats būdamas dailės mokytoju, prisiminiau galvodamas, kad norėčiau padaryti kažką panašaus.
Gavęs meno edukologijos magistro laipsnį, pradėjau keliauti į Prancūziją mokytis tapybos ir prancūzų kalbos. Laukdamas savo skrydžio Milane savo pirmosios kelionės į Prancūziją, sutikau ne pelno organizacijos direktorių, kuris dirba su vaikais Nikaragvoje. Tai buvo tarsi noras išsipildyti, kai ją sutikau, todėl pasakiau, kad turėtume palaikyti ryšį.
Po dvejų metų laimėjau „Best Buy“ stipendiją, paaiškinusi jiems, kaip integravau technologijas savo dailės klasėje. Gavau pakankamai pinigų, kad galėčiau nusipirkti skaitmeninių taškinių fotografavimo kamerų ir reikiamų reikmenų, kad išmokyčiau savo vidurinės mokyklos skaitmeninio meno studentus. „Gimęs viešnamiuose“ mane nuolat persekiojo. Apsiverkusi ir apsiverkusi vaikų pasakojimais, žinojau, kad turiu ką nors padaryti. Prisiminiau prieš porą metų Milane sutiktą ponią ir išsiunčiau jai el. Laišką, pasidalindama su ja, kad mielai surengčiau fotografijos dirbtuves su jos vaikais. Po kelių mėnesių keitimosi elektroniniais laiškais ir planavimo, aš buvau pakeliui dirbti su vaikais Nikaragvoje. Bet prieš išvykdamas vasarai į Nikaragvą, užsirašiau į savarankišką studijų kursą vietos bendruomenės kolegijoje, norėdamas sužinoti daugiau apie socialinę dokumentinę fotografiją su instruktoriumi, kurį turėjau iš savo pirmosios skaitmeninės fotografijos klasės.
Aš atsivežiau visus aštuonis skaitmeninius taškų ir filmavimo fotoaparatus aštuoniems vaikams, su kuriais dirbsiu. Šiluma ir meilė, kurią man parodė Nikaragvos vaikai, buvo neįtikėtina. Turėjau visas studentes ir vieną vyrą. Aš jaudinausi dėl jo, nes jis buvo vienintelis studentas vyras ir manė, kad galbūt dėl to jis negalės praleisti likusios dirbtuvės. Jis mane nustebino, būdamas pirmas mane sutikęs studentas, ir aš pastebėjau, kaip jis viską, ko mokiau, sugėrė kaip kempinė. Parodžiau vaikams knygą „Moterys fotografės„ National Geographic ““, kurią man davė studijuoti mano profesorė, ir padėti vaikams užmegzti ryšį su fotografija. Aš jiems dalijausi keletu kitų Nikaragvos socialinių dokumentinių fotografų pavyzdžių.
Organizacija gavo keletą dovanotų kompiuterių ir nešiojamųjų kompiuterių, todėl aš galėjau išmokyti vaikus redaguoti savo nuotraukas naudodamas labai paprastą programos skambutį „Picasa“, atsisiųstą iš „Google“ svetainės. Vaikų siurprizas ir džiaugsmas, matant, kaip jų nuotraukos keičiasi pridedant šiek tiek kontrasto, buvo vertos šventės. Kai per šešias savaites kartu keliavome ir šventėme jų pažangą, matau, kaip dirbtuvės juos lėtai pavertė. Paskelbiau jų darbus „flickr“ ir pasidalinau su vaikais visais maloniais padrąsinimo žodžiais, kuriuos visi jiems paliko. Jie spindėjo iš pasididžiavimo ir kikeno, kai mes pasakojame jiems, kas buvo sakoma apie jų darbą.
Per kritiką ir teigiamą sustiprinimą vaikai iš pasyvių klausytojų tapo aktyviais mokiniais. Jie noriai reiškė mintis ir idėjas apie savo, taip pat ir vienas kito, darbus. Buvo įdomu matyti, kaip jie išlenda iš savo kriauklių ir žodžiu išreiškia save supančius klausimus ir vaizdus, kuriuos jie užfiksavo fotografuodami.
Vienintelis berniukas grupėje spindėjo kaip žvaigždė. Seminaro pabaigoje direktorius paprašė visų pasidalinti su manimi tuo, ko išmoko iš dirbtuvių. Kol visi mintyse ruošė tai, ką norėjo pasakyti, pastebėjau, kad jis turi galvą ant stalo. Kai pagaliau atėjo jo eilė, jis pakėlė akis ir visi pamatė ašaras jo akyse. Jis pasidalino su mumis, kiek fotografija išmokė jį apie pasaulį ir kaip jis privertė taip kitaip pažvelgti į pasaulį. Iš noro būti policininku jis užaugo nuo noro būti fotografu!
Atlikau reklaminį darbą organizacijos aukotojams ir pradėjau dokumentuoti vaikų, taip pat jų bendruomenės gyvenimą. Iki šiol visi manė, kad mano darbas buvo puikus. Vargu ar galėčiau tuo patikėti, nes žinau, kad taip nėra. Kai grįžau į JAV ir visiems per „flickr“ parodžiau savo darbą, staiga turėjau tiek daug žmonių, kurie man el. Laiškus klausė, kaip jie galėtų padėti mano darbui ir organizacijai Nikaragvoje.
Kažkur tuo metu pradėjau galvoti apie ne pelno organizacijas ir kaip jos buvo valdomos. Turėjau omenyje viziją, pagal kurią galėčiau dirbti su kitomis ne pelno organizacijomis, kurios dirba su marginalizuotais vaikais. Mano darbas būtų ne tik dirbti su vaikais, su kuriais jie dirba, bet ir padėti partnerių organizacijai uždirbti lėšų ir atkreipti dėmesį į jų darbą, taip pat dokumentuojant darbus, kuriuos jie dirba per mano fotografiją. Taip aš sugalvojau pelno nesiekiančią organizaciją „LOVE_Lens Of Vision & Expression“, kuri dirba su marginalizuotais vaikais, suteikdama jiems balso per fotografijos meną.
Aš ir toliau dalijausi su savo „Flickr“ draugais ir kontaktais, kokios buvo mano viltys ir svajonės dėl ne pelno siekiančio darbo, ir didžiulis gautas atsakymas buvo nuostabus. Per žiemos pertrauką grįžau į Nikaragvą pristatyti knygų, kurias aš padariau iš vaikų iš savo pirmojo seminaro. Taip pat buvau misijoje susitikti su „ProNica“ direktoriumi ir aptarti projektą, kurį norėjau atlikti su „La Chureca“, Managvos sąvartyno, vaikais. „ProNica“ direktoriui patiko mintis, kad aš dirbčiau su vaikais, todėl buvo susitarta, kad per savo pavasario atostogas grįšiu į Nikaragvą.
Kai balandžio mėnesį pagaliau atėjo pavasario atostogos, aš iškart išskridau į Nikaragvą. Pirmą kartą sąvartyne apsilankiau antrą dieną Nikaragvoje. Vaizdas, kurį mačiau prieš akis, mane pykino ir šiurpino dėl sąlygų, kuriomis gyveno vaikai ir gyventojai. Jie gyveno iš šiukšlių ir šiukšlių. Kvapas ir kvapas buvo siaubingas. Mačiau, kaip maža mergaitė, vilkinti nudrėkusius marškinėlius su purvu ir nešvarumais, dengiančiais veidą, eina link manęs, kad imtų mane už rankos parodyti savo namus. Norėjau apsiverkti, kai pamačiau jos mažąją seserį, kuri buvo dar nešvaresnė nei kramtė šį purvą padengtą plastikinį žaislą. Mačiau porą berniukų, kurie būtų mano mokiniai, plaukiojančius tvenkinyje su visur plaukiojančiomis šiukšlėmis.
Savaitė, kurią praleidau su savo studentais iš La Chureca, įtikino mane, kad tai ir turėjau daryti visą laiką. Šių vaikų išdidumas ir pasitikėjimas per mano pagyras ir kritiką jų darbui padarė mano fizinį nepatogumą būti sąvartyno karštyje ir dvokime beprasmišką. Sutikau tiek daug nuostabių vaikų iš La Chureca. Buvo Davidas, mano nenoras studentas, kuris išėjo iš mano dirbtuvių dar neprasidėjus, tada buvo Wilfredo, klijų uostytojas. Ryšys, kurį užmezgė dalijimasis savo nuotraukomis ir laisvė reikšti savo mintis ir nuomonę, netikėtai privertė juos pasijusti reikšmingais ir ne tik vaikais iš sąvartyno, bet ir jaunais menininkais fotografais, kuriančiais meną su tikslu.
Netrukus po to, kai išėjo iš seminaro, Deividas atėjo apie antrą dieną ir paklausė, ar galėtų prisijungti prie mūsų. Suteikiau jam dar vieną galimybę, nors neturėjau daugiau kamerų, kurias galėtų naudoti. Šįkart aš nesikreipiau į jį, jis kreipėsi į mane, todėl buvo akivaizdu, kad jis norėjo mokytis, todėl suteikiau jam dar vieną galimybę. Abu džiaugėmės, kad jis sugrįžo, nes jo fotografija tiesiog nuostabi. Jis sunkiai dirbo, kad gautų savo atvaizdus ir, nors aš vos supratau, ką jis nori pasakyti, jis man savaip pranešė, kad gerbia ir vertina mane, bakstelėdamas man ant peties, jei jis išvyksta eiti padėti savo tėvams. sąvartyną ar kartais tiesiog pasisveikinti einant.
Iš visų vaikų, su kuriais dirbau grupėje, tikėjau, kad Wilfredo gyvena sunkiausiai. Kai pirmą kartą pamačiau jį akies krašteliu, žinojau, kad jis kitoks. Nors neturėjau daugiau fotoaparatų, paklausiau, ar jam būtų įdomu išmokti pasakoti istorijas su nuotraukomis. Režisierė „ProNica“ mane perspėjo, kad vaikai, kurie uostosi klijais, nėra labai patikimi ir aš rizikuosiu, jei norėčiau jiems suteikti ką nors vertingo. Pamaniau, kad tai tik 5,00 USD vertės vienkartinė kamera, kurią galiu lengvai pakeisti, jei ji buvo pamesta ar pavogta, tačiau man suteikta galimybė yra neįkainojama. Džiaugiausi, kad pasinaudojau proga, nes Wilfredo užfiksuoti vaizdai buvo tokie pat žaliaviški, kokie yra. Dėl sunkumų jo gyvenime jo vaizdai turi daugiau brandos, palyginti su kitų studentų fotografija.
Išvykau ten gerai jausdamasis savo darbe ir priblokštas prieš mane atliktos užduoties. Aš nežinojau, ką daryti su vaikų darbais, be to, kad sukūriau jiems albumą per „iPhoto“ ir susisiekiau su galerijomis Jungtinėse Amerikos Valstijose, kad jų darbai būtų rodomi. Po kelių dienų gavau el. Laišką iš galerijos savininko Nikaragvoje, kuris stebėjo mano tinklaraštį nuo tada, kai pradėjau šias fotografijos dirbtuves su pirmąja vaikų grupe. Jis man pasakė, kad norėtų parodyti studentų darbus Granados (Nikaragvos) kultūros centre, kad padėtų LOVE surinkti lėšų šiems vaikams padėti.
Viskas pavyko ir mes galėjome parodyti savo pirmąją vaikų darbų parodą „Associones de Promotores de la Cultura“, Granadoje. Labiausiai nustebino mano vienas studentas Flora. Šokio žvilgsnis jos veide, kai ji matė, kaip buvo demonstruojamos jos pačios nuotraukos, ir visi svečiai, atėję pamatyti jos darbų ir draugų, pamačiau ją pribloškiančią. Ji pasislėpė nuo minios kampe ir, kai pagaliau priėjau prie jos, paklausiau, kokios jos mintys, ir viskas, ką gavau iš jos, buvo jos ašaros. Paprašiau vienos iš jaunesnių kolegijos mergaičių išversti man, kad suprasčiau, kodėl ji verkia, bet mes nieko iš jos neišgavome. Tačiau pamačiusi, kaip jie šypsojosi ir spindėjo pasididžiavimu, kai žurnalistai kreipėsi į juos ir uždavinėjo klausimus apie savo darbą, privertė mane pasijusti kažkuo ypatingu.
Praėjus savaitei po parodos, išskridau į Kambodžą dirbti su kita nepelno organizacija, dirbančia su vaikais, kurių gyvenimą paveikė AIDS / ŽIV virusas. Kaip ir Nikaragva, aš nežinojau, ko tikėtis, bet su savimi gavau savo „Lonely Planet“ vadovą Pietryčių Azijai ir tai buvo viskas, ko maniau, kad man reikia. Nežinojau, kaip tai amžinai paveiks mane ir mano ateities planus. Mano dirbtuvės su vaikais iš Boeung Kak ežero lūšnyno ir intymūs pokalbiai, kuriuos turėjau su jais savo namuose ir šeimose, priartino mane prie jų sunkumų ir istorijų. Šie vaikai yra arba iš vienos šeimos, nes jų tėvas mirė nuo AIDS, arba jie gyvena su abiem ŽIV užsikrėtusiais tėvais.
Kosalui, vienam iš mano mokinių yra 17 metų, jam teko mesti mokyklą 7 klasėje, nes jis neteko tėvo dėl AIDS ir turėjo dirbti automobilių stovėjimo prižiūrėtoju, kad išlaikytų motiną ir močiutę. Jis yra neįtikėtinai talentingas. Po to, kai aš jiems parodžiau Sebastiao Salgado, Henri Cartier Bressoną ir kambodžiečio Ditho Prano kūrybą, jis kaip įmanydamas stengėsi užfiksuoti tai, ką jie užfiksavo, stengdamasis kruopščiai stebėdamas savo aplinką pasakoti istorijas savo fotografija.
Skaudu širdį matant, kad toks talentas egzistavo, bet būtų nepastebėtas, jei Kosalui niekada nebūtų suteikta galimybė. Padedamas „flickr“ kontakto, kuris susisiekė su Johnu Vinku iš „Magnum“ nuotraukos, Kosalas galėjo dalyvauti fotožurnalistų fotografijos dirbtuvėse Nacionalinėje AIDS konferencijoje, vykusioje Pnompenyje, Kambodžoje, šį rugsėjį. Būtent tokios akimirkos verčia mane didžiuotis atliekant tą darbą, kurį darau. Tai yra suteikti šiems vaikams galimybių ir pasidalinti savo darbu bei istorijomis su likusiu pasauliu, kad jie galėtų įkvėpti tuos, kurie matė jų atvaizdus, imtis veiksmų.
Kaip ir Nikaragvoje, būdamas Kambodžoje, kuo geriau užmezgiau tinklą. Per savo tinklą aš galėjau rasti laisvai samdomų darbų didelėje ne pelno organizacijoje Kambodžoje. Organizacijai pasakiau, kad neapmokestinsiu jų už savo paslaugas, bet galų gale jie man vis tiek sumokėjo ir rėmė mano pirmąją personalinę parodą Pnompenyje.
Fotografijos paroda buvo staigmena. Ieškojau vietos, kur galėčiau surengti savo Kambodžos studentų darbų parodą kitiems metams, o kuratorė man pasakė, kad jei turėsiu laisvų darbų, jie turės galerijos erdvę maždaug po savaitės dvi savaites. Aš tiesiog negalėjau praleisti progos paskleisti žodžių apie savo ne pelno darbą Kambodžoje, todėl skubėdamas ir daug pasisekęs, galėjau sudaryti laidą.
Gavau spaudos reportažą iš „Voice of America Kambodia“, radijo pokalbių laidos, o kitą dieną reporteris apklausė mano Kambodžos studentus apie MEILE ir kaip tai juos paveikė. Organizacijos, su kuria dirbau, programos pareigūnas buvo kartu su vaikais pokalbio telefonu metu ir sakė, kad iš visų jų Kosalas turėjo daugiausiai pasidalinti apie tai, kaip fotografija pakeitė jo gyvenimą. Jis, kaip ir kitas mano Nikaragvos studentas, iš noro būti automobilių mechaniku tapo noru būti fotografu, kai užaugs.
Kuriu planus grįžti dirbti su savo Kambodžos studentais ir ateinančiai vasarai susisiekti su daugiau nepakankamai aprūpintų gyventojų Pietryčių Azijoje. Tačiau prieš tai planuodamas planuoju, kokius projektus aš darysiu su ŽIV užsikrėtusiais našlaičiais vaikų namuose Haityje savo dviejų savaičių žiemos pertraukėlę 2008 m. Gruodžio mėn. Skirtingai nei visos kitos ne pelno organizacijos, kurias dirbo, šis mane palies kitaip. Užuot praleidusi tik keletą valandų savo dienos su vaikais, aš gyvensiu su šiais vaikais vaikų namuose.
Nesu tikra, kaip visa tai finansuoti, bet buvau palaiminta tiek daug „flickr“ kontaktų, kurie dosniai atidavė mano reikalą. Aš pradėjau rinkti pinigus, siekdamas padėti Indradevi asociacijai, ne pelno organizacijai, su kuria dirbau, ir jų siekiui paremti vaikų švietimą. Iki šiol jau uždirbome beveik 800,00 USD. Aš kuriu savo fotografijos verslą, kad susimokėčiau už savo išlaidas ir kas žino, kur tai eis. Būdamas mokytoju, aš įtraukiu savo mokinius, jų tėvus ir visą likusią savo mokyklą į vaikus iš kitų pasaulio šalių per lėšų rinkimo renginius.
Man labai pasisekė, kad turiu galimybę dirbti su tiek daug jaunų žmonių ir per fotografiją galiu paveikti jų gyvenimą. Viskas, ko tik norėjau, buvo mokyti, keliauti, fotografuoti ir daryti įtaką gyvenimams keliaujant, ir jaučiu, kad mano svajonė tampa vis labiau realybe nei bet kada. Aš vis dar turiu įvaldyti fotografijos meną, bet mokydamas savo mokinius mokausi ir augu kartu su jais.