Kaip laukinių gyvūnų fotografai, mes nuolat stengiamės fotografuoti neįprastas ir originalias savo tiriamųjų fotografijas. Pastaraisiais metais tai reiškė vis didesnį ilgį, nes vis daugiau fotografų ir toliau žengia ribas fantastiškomis nuotraukomis.
Prieš metus iš mažo garažo Londone mes pradėjome įgyvendinti ambicingą projektą, kuriame fotografuojama Afrikos laukinė gamta iš unikalios perspektyvos. Norėjome, kad mūsų fotoaparatas būtų labai arti pavojingų ir nenuspėjamų laukinių gyvūnų ir juos nufotografuotų plačiakampiu objektyvu. Užsakėme lėktuvo bilietus į Tanzaniją ir turėjome kelis mėnesius, kad suprojektuotume, pastatytume ir išbandytume konstrukciją, kuri leistų mums įgyvendinti šį tikslą.
Tradiciškai tokios nuotraukos buvo daromos naudojant kamerų gaudykles - stacionarias kameras suveikė, kai gyvūnas nutraukė nematomą infraraudonųjų spindulių pluoštą. Šio metodo problema yra ta, kad tam reikia skirti daug laiko, kantrybės ir sėkmės. Mes norėjome kažko šiek tiek iniciatyvesnio ir taip buvo sukurtas „BeetleCam“; DSLR kamera, sumontuota ant keturiais ratais varomo nuotolinio valdymo bagio.
„BeetleCam“ projektavimas kėlė keletą iššūkių. Transporto priemonė turėjo įveikti netolygią Afrikos vietovę su dideliu fotoaparato, objektyvo ir blykstių kroviniu. Jis turėjo būti patikimas atšiaurioje, dulkėtoje aplinkoje ir turėjo veikti ilgą laiką be įkrovimo. Geriausia, jei visa tai darytų, likdamas slaptas ir užmaskuotas.
Per kelis patobulinimus ir perprojektavimus „BeetleCam“ buvo patobulintas į tvirtą, elastingą ir šiek tiek šizofrenišką kontrastą, galintį spindesio laikotarpius, įsiterpiant į nepageidaujamo autopiloto periodą. Mes nusprendėme, kad tai bus gerai.
Užklijavome savo patikimą „Canon EOS 400D“ ant transporto priemonės važiuoklės ir sukonstravome padalytą ETTL blykstės laidą, kuris leido kamerai valdyti dviejų blyksčių išvestį, atsižvelgiant į šviesos sąlygas (tai būtų svarbu norint užpildyti ryškių Afrikos žmonių šešėlius) saulė). Likus kelioms dienoms iki mūsų išvykimo, „BeetleCam“ buvo pasirengusi paleisti į laisvę!
Mūsų pagrindinis tikslas buvo Katavi nacionalinis parkas, gana ir atokus parkas Pietvakarių Tanzanijoje. Netikėjome didelių vilčių grįžti į JK triumfą; tikimybė, kad „BeetleCam“ bus sutryptas, sumuštas ar netyčia įvarytas į upę, atrodė gana didelė. Pirmąją dieną mes maloniai paglostėme savo 400D ir atsisveikinome.
Manėme, kad drambliai bus pakankamai paprasta tema pirmajai „BeetleCam“ išvykai. Mes klydome. Greitai sužinojome, kad drambliai atsargiai elgiasi su nepažįstamais daiktais ir dėl jų labai jautrios klausos beveik neįmanoma paslėpti. Galų gale sukūrėme techniką, pagal kurią fotoaparatas buvo gerai pastatytas priešais dramblį ir tada laukiama, kol jis artės savo laiku. Naudodamiesi šia technika, vėliau kelionėje mums patiko didžiulė sėkmė ir pavyko gauti neįtikėtinų šių nuostabių padarų nuotraukų.
Gavę pirmąsias dramblių fotografijas, buvome pakilti optimizmo ir nusprendėme liūtus paversti antrąja tema. Žvilgsniu tai buvo kvaila idėja; „BeetleCam“ buvo greitai sumuštas ir išvežtas į krūmą. Įvyko ilga atkūrimo misija ir mums nepaprastai pasisekė iš nepažeisto „Canon 400D“ korpuso paimti nepažeistą atminties kortelę. Atsisiųsdami vaizdus, džiaugėmės, kad „BeetleCam“ puikiai atliko savo pareigas, ir iš susitikimo gavome puikią vaizdų seriją.
Pažymėtina, kad nors „400D“ patyrė nepataisomą žalą, likusi „BeetleCam“ dalis pasirodė labai atspari ir, turėdami keletą virvelių ir medienos gabalų, mes sugebėjome ją užtaisyti. 400D pakeitėme vieninteliu kitu turimu fotoaparatu - „Canon EOS 1D MK III“. Akivaizdu, kad liūtai liko be kelionės meniu!
Mūsų nuostabai tai buvo antras pagal pavojingumą Afrika gyvūnas, kuris pasirodė labiausiai bendradarbiaujantis subjektas: žinomo blogo temperamento Bafalo kyšulys. Suaugę vyrai, kurie yra per seni, kad galėtų varžytis dėl patelių, kartu renka ir sudaro mažas bernvakarių bandas. Nepaisant to, kad jie yra neįtikėtini ir agresyvūs, mes pastebėjome, kad šie seni brutalai visiškai nesijaudino dėl mažo roboto, o kai kurie netgi parodė lengvą smalsumą!
Grįžę į JK, buvome sužavėti nuotraukomis, kurias pavyko padaryti per dvi savaites lauke. Mes jau pradėjome darbą su „BeetleCam Mk II“ ir planuojame šią vasarą grįžti į Afriką, kad padarytume daugiau nuotraukų.
Jei norite pamatyti „BeetleCam“ vaizdo įrašus ir daugiau gautų nuotraukų, apsilankykite mūsų svetainėje adresu http://blog.burrard-lucas.com/beetlecam/.